Дали борният нитрид е новият въглерод? Визия, подравнена

Подобно на графена, хексагоналният борен нитрид има молекулярна структура, наподобяваща пилешка тел. В графена тази конфигурация на пилешка тел е направена изцяло от въглеродни атоми, подредени в повтарящ се модел от шестоъгълници. За hBN шестоъгълниците са съставени от редуващи се атоми на бор и азот. През последните години изследователите откриха, че двуизмерните листове от hBN показват изключителни свойства на здравина, твърдост и устойчивост при високи температури. Когато листове от hBN се навиват във формата на нанотръби, тези свойства се подобряват допълнително, особено когато нанотръбите са подравнени, като малки дървета в гъста гора.

Но намирането на начини за синтезиране на стабилни, висококачествени BNNTs се оказа предизвикателство. Няколко усилия за това са произвели нискокачествени, неподравнени влакна.

„Ако можете да ги подравните, имате много по-голям шанс да използвате свойствата на BNNTs в масов мащаб, за да направите действителни физически устройства, композити и мембрани“, казва Уордъл.

През 2020 г. Rong Xiang и колеги от Токийския университет откриха, че могат да произвеждат висококачествени нанотръби от борен нитрид, като първо използват конвенционален подход на химическо отлагане на пари, за да отгледат гора от къси въглеродни нанотръби с дължина няколко микрона. След това те покриват базираната на въглерод гора с "прекурсори" на бор и азотен газ, които, когато се пекат във фурна при високи температури, кристализират върху въглеродните нанотръби, за да образуват висококачествени нанотръби от хексагонален борен нитрид с въглеродни нанотръби вътре.